Les grandes catastrophes des dernières années ont fait significativement progresser le système international de réponse aux catastrophes liées à des phénomènes naturels. Cela a notamment mis en avant :
- le rôle des autorités nationales en charge de la gestion des catastrophes ;
- le rôle des municipalités dans la coordination des secours sur le terrain ;
- le rôle des réseaux locaux de la société civile : volontaires de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge, ONG nationales et locales, autorités religieuses et morales ;
- les nouveaux mécanismes de cartographie et de génération d’information par les réseaux sociaux.